當(dāng)今世界上一經(jīng)發(fā)現(xiàn)大約有著超過6000種不同的語言。在這6000種語言中，其中的一些語言往往要比其他的語言更為重要，這并不是因為它們是一種更高級的語言。為什么？因為相比其他的語言，這些語言有著更廣泛的使用人群。當(dāng)然，這并不是說芬蘭語對芬蘭人來說不重要、毛利語對毛利人來說不重要。只是因為這些語言對于地球上其他的人們來說，它們并不是那么重要。

另一方面來說，地球上有超過10億人在使用中國普通話。在日語、韓語和越南語的詞匯中，有60%都是來自于漢語。因此學(xué)習(xí)漢語對于你學(xué)習(xí)這幾種語言也是有幫助的。中國文化通過藝術(shù)、哲學(xué)、科技、食物、醫(yī)學(xué)已經(jīng)影響整個世界幾千年了。當(dāng)今的中國經(jīng)濟(jì)正在持續(xù)發(fā)展，這樣看起來漢語是很值得我們?nèi)W(xué)習(xí)的一門外語。

從本質(zhì)上來說，西班牙語、法語、意大利語和葡萄牙語屬于同一語系。如果你學(xué)會了其中的一種，那么剩下的對你來說也很簡單。至少對我來說是這樣子。學(xué)習(xí)西班牙語等于你打開了一扇門，在門的另一面是分布在60個不同國家中的8億西班牙語使用者，其中包括美國和加拿大。

如果你很有抱負(fù)的話你可以試著學(xué)習(xí)下俄語，正如我過去的兩年中所做的一樣。當(dāng)你學(xué)會了俄語之后，也許可以與其他的使用斯拉夫語言的人們交流。

但是這里要打斷一下！在你進(jìn)入狀態(tài)之前，讓我們先來看看目前的語言教學(xué)形勢。一個加拿大人的調(diào)查表明，在經(jīng)歷了12年的日常法語課程教學(xué)之后，一所高中里只有147人（約0.68%）能夠達(dá)到“中等”水平。另一個有關(guān)美國外來移民學(xué)習(xí)英語的調(diào)查表明，“課堂教學(xué)”對語言學(xué)習(xí)的提高并沒有太大作用。

如果我們連自己的官方語言教學(xué)都搞不好的話，那么對于別的語言來說希望在哪里？譬如漢語或者西班牙語，更別提俄語、阿拉伯語或者印度語了。

作為一名掌握了10種語言的語言學(xué)習(xí)者，我很清楚學(xué)會更多的語言所帶來的好處。但是我們應(yīng)該改變一下目前的語言教學(xué)方式。開始之前我們需要先驅(qū)除有關(guān)語言學(xué)習(xí)的7種常見誤區(qū)。

誤區(qū)1、學(xué)習(xí)外語是一件很困難的事情

只有當(dāng)你不想去學(xué)的時候它才會成為一件困難的事情。學(xué)習(xí)外語并不困難，它只是需要時間。大部分時間你需要做的是聽和讀。相信我，就是這么簡單。我已經(jīng)這樣做了很多次。不久之后你就會因為理解了另一種語言而感到滿足。

誤區(qū)2、你必須要有學(xué)習(xí)外語的天賦

不。不需要天賦。只要你想學(xué)，你就沒問題。在瑞典和荷蘭，大部分人都至少掌握了2種語言。他們不可能每個人都具有語言天賦吧？與那些在常規(guī)學(xué)習(xí)環(huán)境下學(xué)習(xí)英語的人們相比，從國外來到北美的運(yùn)動員學(xué)習(xí)英語的速度更快。態(tài)度決定一切，在語言學(xué)習(xí)中也是如此。

誤區(qū)3、你必須生活在使用那種語言的地方

我們可以看到，一些來到北美的移民在居住很久之后依然說著蹩腳的英語，而在另一些非英語國家卻有人說著流利的英語。1968年，我在香港學(xué)會了一口標(biāo)準(zhǔn)的普通話，雖然在那里很少有人講普通話。通過互聯(lián)網(wǎng)你可以下載到很多聽力資源進(jìn)行練習(xí)。不管你住在哪里，這都不會成為你學(xué)習(xí)語言的障礙。

誤區(qū)4、只有兒童才能很好的掌握一門外語

最近一個有關(guān)大腦的研究表明，即使在我們年紀(jì)很大的時候，我們的大腦依然保持著它的可塑性。譬如，那些在成年后失去視力的人們必須要學(xué)習(xí)一種新的語言：盲文。與兒童相比，成年人有著更大詞匯量，他們是更好的語言學(xué)習(xí)者。在我55歲之后我又掌握了4門外語。在外語學(xué)習(xí)中，成年人所需要的是兒童那種對溝通的渴望，自發(fā)的嘗試，以及對嘲笑的免疫。

誤區(qū)5、你需要通過正規(guī)的課堂教學(xué)來學(xué)習(xí)一門外語

這個就是問題的關(guān)鍵。在課堂上你可以輕裝上陣，這里也是一個認(rèn)識別人的好地方。不幸的是，課堂教學(xué)并不是一種有效的語言學(xué)習(xí)方式。教室里的學(xué)生越多，學(xué)習(xí)的效率越低。語言不是被“教”會的，它們只能被“學(xué)“會。語法的種種理論讓人難以理解，難以記憶，甚至難以使用。絕大多數(shù)人都不會喜歡那些課后練習(xí)題。有很大一部分學(xué)生，學(xué)習(xí)一種語言10年或者更久的時間，但是當(dāng)他們畢業(yè)之后卻無法使用這種語言與人溝通交流。

誤區(qū)6、學(xué)習(xí)外語你必須要注重口語練習(xí)（而我卻是一個人，沒有人陪我練習(xí)口語）

說外語通常外語學(xué)習(xí)的主要目的，但是這個目標(biāo)可以先緩緩。一旦你學(xué)會了這門語言，你就會很容易找到說這門語言的機(jī)會。當(dāng)你學(xué)習(xí)一門外語的時候，”聽“的重要性要更高一些。如果你遇到一個說這門外語的人，很有可能在你們的交流過程中你的大部分時間都是在”聽“，除非你已經(jīng)掌握了這門外語。你沒有必要為了學(xué)外語而去”說“外語，你應(yīng)該是為了更好的”說“而去學(xué)外語。

誤區(qū)7、我很想去學(xué)一門外語但是我沒有時間

你花費(fèi)在排隊、上下班、散步上的時間有多少？為什么不在這些時間里聽聽你iPod里的聽力練習(xí)。一旦你開始，從最初的每天10分鐘或者15分鐘，很快就會變成每天30分鐘，或者1個小時。如果你相信你會得到一些有意義的收獲，或者你能從中得到快樂，就像我一樣，那么你肯定能擠出時間來學(xué)習(xí)外語。